ちまたにはお手頃なお弁当が満ち溢れている昨今。○○のコロッケ弁当は驚きの￥２５０だったし・・・にも関わらず味ロッジの“びんぐし山の弁当”は￥５００前後とお高いです。（ご希望とあらばもっとお高いお弁当もございます。）　でも…すごいんです。何がって、、ぜーんぶ手づくり！！ミニボトルに入ったお醤油も手づくりの“ねずみ大根おろし”。　ここにこだわって朝からおばちゃん達がせっせと「作っては詰め作っては詰め♪♪おいしいし栄養満点だけど・・・みんな喜んでくれるかい？」なんて自問自答しながら、作ります。　一度食べたら思わず「かあちゃーん～～」って叫び出すかも・・・・。

新年を迎え、気持ちは清々しいのですが…加工所は凍てついています。なにしろ、山が後ろにそびえていますので、陽は当たらないし雪にすっぽり埋まっているし！！そんな中で新春恒例の“うまいじゃん”作りがはじまりました。信州りんごと国産玉ねぎや人参などを大釜でぐつぐつ煮込みます。この調味液を焼き肉や野菜炒めの仕上げに絡めるととってもおいしい。そして私のお薦めは鶏から揚げの下味や、焼き肉丼ぶりの味付けです。化学調味料ではない野菜の旨みを感じます。どうぞお試しください。

今年も皆様には大変お世話になりました。味ロッジは農産物の加工所なので天候に左右され、今年はいろいろありました。果実の過熟…・未熟…小さい…農産物の不足…大きすぎ…等々。そして身を持って実感した事は、自然ってすごい！私達がどんなに頑張って向かって行ってもどうにもならない。その上確実に昔とは違ってきている…って事。　やはり、自然を大事にしながら農産物をいただくと言う事をもう一度皆で確認しなきゃね。　と言う訳で（？どんな）表題の意味は大根をカットしたり、小豆を煮る音でした。　なんだか年末らしい、懐かしい感じがしませんか・？

最初におことわりしておきますが、私の事ではありません。　もちろん“ねずみ大根”です。　味ロッジは２０１０年もこのねずみ大根に始まりねずみ大根に終わりました。　豊作で加工所の裏口付近に山と積まれた大根を見上げた昨年！どーすんの？こんなにたくさん加工できるかしら？と不安になり大根に押しつぶされた夢をみたっけ。　今年は種も良くなくて、種蒔きの時期は猛暑に残暑。雨が降れば畑は川のようになり、種蒔きが中々できなくてイライラしました。収穫に行ってもかわいい大根ばかりで採ってしまうのがかわいそう・・なんて同情する始末！！でもね１２月に入ったら大きい大根も小さい大根も少しづつ集まってきました。　そして坂城中学校の生徒が作った大根も納入され、「信州　坂中　青春大根　ノンオイルドレッシング」ができました。　ばんざい！

１１月１８日、味ロッジが栽培している畑のねずみ大根を収穫しました。今年の猛暑、残暑、スコールのような大雨が大根に影響を与えている…とは思っていました。　が　ダメージは大きかった！少ないし、小さい。なぜ？どうしたの？何がいけなかったの？昨年は８ｔの大根を加工したけれど、今年はどうしよう～～。坂城町の特産品としてだんだん販売量も増えてきたのに～。ねずみ大根供養塔を作らなきゃだめかなーー